多くの飼い主様にとって、犬や猫の口臭は当たり前だと思われがちですが、口臭は犬や猫の健康状態を教えてくれる重要なサインです。特に口腔内のトラブルを示すサインとなることもあります。
一般的な口臭の原因は、歯石の蓄積や歯周病の進行によるものです。歯石は、ご家庭でのデンタルケアだけでは完全に取り除くことはできないため、動物病院でスケーリングを受ける必要があります。この処置によって、犬や猫の口臭が改善され、口腔内の健康も守ることができます。
今回は、犬と猫の口臭と歯石除去（スケーリング）についてご紹介します。
■目次
1.犬と猫の口臭の原因
2.歯石除去（スケーリング）とは
3.どうやって歯石除去（スケーリング）を行うのか
4.歯石除去（スケーリング）の料金
5.口臭と歯石を放置したらどうなる？
6.予防法やご家庭での注意点
犬と猫の口臭の原因
犬と猫の口臭の原因は主に以下の３つが挙げられます。
＜歯周病＞
歯周病は犬や猫にとって最も一般的な病気のひとつです。特に3歳以上の犬の約80％、猫では約70％がこの病気にかかっているとされています。
この病気は主に、歯垢が歯の表面や歯周ポケットに蓄積することで発症します。さらに歯周病が進行すると、歯が抜け落ちることもあります。
＜腎臓の病気＞
腎臓機能の低下により、体内の老廃物をうまく排出できなくなります。そのため、口からアンモニア臭がすることがあります。
このアンモニア臭がする場合は、腎臓病が進行し体に老廃物が蓄積する尿毒症の可能性があります。
他にも、肝臓や胃腸の異常がある場合も口臭の原因となることがあります。
＜食べ物・渇の渇き＞
強いにおいのする食べ物を摂取した後や、口が渇いているときも口臭が発生しやすくなります。
歯石除去（スケーリング）とは
スケーリングとは、歯や歯周組織の健康を保つために行われる歯科処置で、主に歯垢や歯石を除去します。歯垢は食べ物の残りかすや細菌の蓄積物のことで、これが硬化すると歯石となり、わずか3〜5日で形成されます。
スケーリングは、大きな音や痛みを伴うことがあるため、全身麻酔を使用して処置が行われます。
どうやって歯石除去（スケーリング）を行うのか
スケーリングは全身麻酔を使用して実施するため、処置の前には必ず、術前検査を行います。
術前検査では、下記の検査を行い、麻酔を安全に使用できるかを確認します。
・血液検査
・レントゲン検査 など
同時に、口腔内の状態（歯石の付着の程度や歯肉の状態を視認、レントゲンやCTで歯根膜の状態を評価するなど）も確認し、どういった処置が必要になるかを検討します。
スケーリングでは、専用の器具を使用して歯石を丁寧に取り除き、歯がグラグラしている場合には抜歯も同時に行われます。この処置を行うことで、口内環境が大幅に改善されます。
処置後にはポリッシングを施し、歯の表面を滑らかにすることで、今後の歯垢の付着を防ぐためのケアも行います。
歯石除去（スケーリング）の料金
スケーリングの料金は、動物病院や犬と猫の体重、歯石の程度によって異なります。
当院では麻酔代、術前検査代と歯石除去で40,000円〜が目安となります。
費用がかかるだけでなく、全身麻酔をかけて処置をすることになるため、愛犬や愛猫に負担がかかってしまいます。
そのため、愛犬や愛猫の健康を守るためにも、ご家庭での日々のケアがとても重要です。
口臭と歯石を放置したらどうなる？
歯石が蓄積されたまま放置しておくと、さまざまな健康問題が発生する可能性が高まります。
歯石は多くの細菌を含んでおり、これらが原因で下記のような炎症や感染症を引き起こすことがあります。
＜口内炎＞
細菌の増殖により口腔内の粘膜が炎症を起こすと、痛みや食欲不振を引き起こすことがあります。これが進行すると、硬い食べ物を避け、柔らかい食べ物を好むようになります。
さらに痛みが激しい場合には、全く食べられなくなることもあります。
また、口内の痛みや不快感が原因でよだれの量が増えるのも、口内炎の典型的な症状です。
＜歯根尖膿瘍＞
根尖膿瘍とは、歯周病が進行することで歯の根元（根尖）に炎症が及び、感染巣が形成されることです。
根尖膿瘍が生じると、膿瘍部分の皮膚が破れ、出血や排膿することがあります。
＜全身疾患への影響＞
口腔内の細菌が血液に混入すると、心臓病や腎臓病、肝臓病といった全身疾患の発症リスクが高まります。
予防法やご家庭での注意点
口臭や歯石を予防するには、日常的に口腔ケアを行うことが非常に重要です。
しかし、歯磨きを嫌がる犬や猫もいるため、まずは口周りや歯に触れられることに慣れさせましょう。最初は抵抗するかもしれませんが、褒めたりおやつを与えたりしながら徐々に慣らしていくことが大切です。
無理やり行うのではなく、褒めながら楽しい経験として捉えられるように進めていくことが重要です。
他にも、硬いものを噛むことによって歯垢が落ちやすくなるため、ウェットフードよりもドライフードを与えることがおすすめです。
これらの対策を行って愛犬愛猫の歯の健康を守りましょう。
当院では歯磨き教室も開催しておりますので、興味のある方はスタッフまでお気軽にご相談ください。
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千里桃山台動物病院